Babah Tarawally no Stadsschouwburg: o Ubuntu como bússola para a liderança

No domingo, 11 de outubro, Babah Tarawally deu uma palestra sobre Ubuntu e liderança no Stadsschouwburg Utrecht. Na conversa com Kiza Magendane e nas perguntas da plateia, o ambiente de convívio depressa começou a causar atrito.

No domingo, 11 de outubro, Babah Tarawally subiu ao palco do Stadsschouwburg Utrecht para falar sobre o Ubuntu, a filosofia africana da interligação. A Omroep AfroNet transmitiu a tarde em direto. A palestra é uma produção da @muviews e integrou o Black Achievement Month.

A apresentadora Caroline conduziu a tarde. Conversou com Kiza Magendane, apresentado na emissão como arquiteto da fricção, que mais tarde se sentou a conversar com Tarawally. A abertura esteve a cargo de Lamin, que tocou kora. Segundo Lamin, o instrumento carrega uma mensagem de ligação. Mais tarde explicou que as cordas representam o passado, o presente e o futuro, em grupos de sete.

Caroline perguntou ao público quem eram e porque tinham vindo. Um visitante tinha lido o livro de Tarawally, *Ik ben geen mango*. Outra pessoa conhecia o Ubuntu há mais de 25 anos e via nele uma resposta ao hábito de arrumar as pessoas em caixinhas, que encontra com frequência nos Países Baixos.

Sawubona, eu vejo-te

Tarawally começou por uma só palavra: Sawubona, eu vejo-te. A resposta é: aqui estou, e aqui estou como comunidade, não apenas como indivíduo. Segundo ele, só se pode ser humano se se reconhecer o outro como humano. Contou que, nos anos noventa, passou de uma cultura do nós para uma cultura do eu, e que ficou impressionado com a solidez com que o eu se afirma aqui.

Citou a filósofa nigeriana Sophie Oluwole. Segundo Tarawally, o pensamento dela sobre os opostos complementares significa que o homem e a mulher, ou o bem e o mal, não se excluem mas completam-se. O pensamento ocidental, disse, contrapõe os opostos. Como exemplo, mostrou um talking stick, que se passa assim que se termina de falar. O Ocidente, disse, transformou-o no microfone.

Tarawally falou também dos que ainda não nasceram. Aquilo que deixamos às crianças que ainda vão nascer, chamou-lhe o sentido da vida. Seguiu-se um percurso de vida nas tradições africanas: a atribuição do nome ao fim de sete dias, ritos de passagem para os jovens e a liderança das mulheres mais velhas depois da menopausa. Disse que, em África, as pessoas ganham mais gente à sua volta com a idade, ao passo que nos Países Baixos vê vizinhos idosos sem qualquer contacto. Segundo ele, o Ubuntu também existe no Ocidente, mas foi aí em parte substituído por seguros e serviços públicos.

Num texto seu, debruçou-se sobre a história do tráfico de escravizados. A narrativa de que os africanos vendiam os seus próprios, qualificou-a de imagem distorcida que sobretudo divide. Segundo ele, a história foi muito mais complicada, com procura vinda da Europa e reis decapitados por se recusarem a colaborar. Defendeu que os descendentes de pessoas escravizadas e os africanos se procurem e sarem juntos as feridas históricas.

A liderança e o seu preço

Depois a conversa girou em torno da liderança. Tarawally falou de liderança servidora: um líder não pergunta apenas o que pode alcançar, mas como pode ajudar os outros e a comunidade a realizarem-se. Citou Nelson Mandela como exemplo de alguém que tomou decisões impopulares para evitar uma guerra civil. A sua dica sobre a escuta foi ouvir para compreender, não para responder.

Apresentou a escolha de forma crua com um caso imaginário. Imagine que, como diretor, recebe um aumento de salário, mas isso significa que dez pessoas perdem o emprego. O Ubuntu pergunta então se quer mesmo fazê-lo, disse, porque essas dez têm famílias e um crédito à habitação.

Distinguiu três tipos de líderes: à frente, no meio e atrás. Disse que nenhum dos três é melhor do que os outros, mas que ele próprio escolhe liderar a partir do meio, com consulta como na indaba sul-africana. O seu apelo foi para começar por pouco: cumprimente os vizinhos e faça algo pela sua rua. Quem nunca fez nada pelo seu próprio bairro e quer logo ser líder deve, segundo ele, suscitar desconfiança.

Desconforto na conversa

Na conversa com Kiza Magendane o ambiente tornou-se mais desconfortável, como estava anunciado. Magendane perguntou quem pertence ao nós e quem fica de fora. Tarawally respondeu que se pode alargar o nós, como os adeptos de futebol que, num jogo da seleção, de repente são todos neerlandeses juntos. Para os Países Baixos, via o maior desafio na divisão do bolo. Quando as pessoas dependem do Estado, a polarização agrava-se, segundo ele. Defendeu que a conversa se centre mais em questões socioeconómicas do que na cor da pele.

Também o meio deu origem a uma discussão. Magendane alertou que o meio é por vezes uma desculpa para não tomar posição. Tarawally insistiu que o meio é grande o suficiente para as pessoas se encontrarem, e contou que, na sua família, sempre foi o mediador. Agora que se tornou o mais velho, todas as questões vão parar à sua mesa. Magendane fez também reparos críticos. Nas cidades africanas, segundo ele, a liderança que Tarawally defende muitas vezes não existe, e sentia desconforto perante quem usa o Ubuntu como modelo de negócio. Tarawally respondeu que o Ubuntu não é um produto mas uma forma de viver, e que tem de vir de dentro de cada um.

Perguntas da plateia

A sala participou bastante. Uma pessoa que trabalha na área da saúde perguntou se Tarawally também fala a líderes conservadores e hierárquicos. Outra quis saber como se forma um nós com tanta diversidade. Tarawally não deu um passo a passo. Disse que tudo começa com pequenos contributos, e que a presença na sala já era um primeiro passo.

Um visitante falou do deep canvassing, em que voluntários vão de porta em porta ouvir os moradores sobre política e migração, sem agenda. Outro apontou o perigo de pregar para convertidos. Sugeriu que Tarawally discursasse num congresso de um partido de direita. Tarawally disse que não conhece essas pessoas e que o visitante podia simplesmente enviar um e-mail ao partido. Uma reação de um partido não fez parte da emissão.

À pergunta sobre como se mantém a curiosidade por alguém que pensa de forma radicalmente diferente, a sua resposta foi curta: pergunte onde está a dor. Segundo Tarawally, muitas pessoas que votam à direita sentem-se há muito tempo invisíveis. Considera que quem lhes nega a humanidade deixa também de ser plenamente humano. No final, Magendane pediu à plateia que se virasse para o vizinho e completasse a frase: eu sou quem sou graças a. Com isso, disse, tinham praticado o Ubuntu sem o saber.

Contexto

O Black Achievement Month realiza-se todos os anos em outubro. Segundo a organização, o tema deste ano é Turning Black Excellence into Change, com atenção especial ao diálogo, ao encontro e aos jovens. Sophie Oluwole (1935 a 2018) foi, segundo a LSE, a primeira mulher na Nigéria a obter um doutoramento em filosofia. Comparou o pensador iorubá Orunmila com Sócrates. Sobre a solidão em África, Magendane afirmou na conversa que, segundo a OMS, o continente é o mais solitário. Em junho de 2025, a OMS indicou que uma em cada seis pessoas em todo o mundo sente solidão. A TRT Afrika escreveu, a propósito dos mesmos dados da OMS, que a solidão é mais frequente em África do que na Europa.

A palestra e a conversa completas podem ser vistas no canal de vídeo da Omroep AfroNet.

Bronnen

• Omroep AfroNet op YouTube: de volledige live-uitzending
• Black Achievement Month
• WHO: Social connection linked to improved health and reduced risk of early death
• TRT Afrika: Community to crisis, how Africa became the world's loneliest continent
• LSE Hub for African Thought: Sophie Oluwole