Black Achievement Awards uitgereikt in DeLaMar: 'Dit is geen prijs, dit is een verantwoordelijkheid'

Tijdens het gala in Amsterdam sloot Black Achievement Month af met prijzen voor zwarte rolmodellen. Influencer KayKay kreeg de titel BAM Influencer of the Year en zei dat de prijs voor haar vooral een verantwoordelijkheid is.

Op vrijdagavond 30 oktober zijn in theater DeLaMar in Amsterdam de Black Achievement Awards uitgereikt. Het gala was het slot van Black Achievement Month, de maand waarin de prestaties van mensen met Afrikaanse roots in Nederland centraal staan. Het Parool bracht verslag uit van de avond, onder de kop 'Het is geen prijs, het is een verantwoordelijkheid'.

Die woorden komen van influencer Kayleigh Cherise Tjon Sjoe Sjoe, op social media bekend als KayKay. Volgens Waterkant werd zij tijdens het gala uitgeroepen tot 'BAM Influencer of the Year'. De 29-jarige had eerder een nominatie gekregen en nam de prijs in ontvangst op het podium van DeLaMar.

Een prijs met een opdracht

Volgens Waterkant maakte KayKay indruk met haar dankwoord. Ze zei: "Dit is geen prijs, dit is een verantwoordelijkheid." Daarmee wilde ze volgens de nieuwssite benadrukken dat de onderscheiding voor haar meer is dan persoonlijke erkenning. Ze legde de nadruk op het creëren van kansen voor anderen en zei dat Black excellence draait om deuren openen voor nieuwe generaties.

Met haar 29 jaar was KayKay de jongste spreker van de avond, meldt Waterkant. Dat past bij het thema van dit jaar. Black Achievement Month stond in 2026 in het teken van 'Turning Black Excellence into Change'. Volgens de organisatie is er extra aandacht voor jongeren, hun perspectieven en hun mogelijkheden om verandering in gang te zetten.

De categorie voor social media influencers is nieuw ten opzichte van eerdere jaren. Bij de editie van 2025 meldde AT5 nog vijf categorieën: kunst en cultuur, ondernemerschap, sport, wetenschap en onderwijs, en mens en maatschappij. Dit jaar waren er volgens Waterkant zes categorieën, plus een oeuvreprijs.

Wie er werden bekroond

Volgens Culturu.com vertegenwoordigen de winnaars van 2026 verschillende generaties en culturele achtergronden, met wortels in onder meer Suriname, Ghana, Curaçao, Venezuela en het Caribisch gebied. Het gaat om wetenschappers, ondernemers, kunstenaars, sportondernemers en maatschappelijke vernieuwers. Culturu schrijft dat de oeuvreprijs ook een erkenning is voor de rol van cultuurdragers binnen de Caribische gemeenschap.

Een volledige lijst met winnaars per categorie kon AfroNet bij het schrijven van dit artikel niet bij meerdere bronnen bevestigen. Daarom noemen we alleen de winnaar over wie we dat zeker weten: KayKay. Op de website van Black Achievement Month staat wel een overzicht van de genomineerden, onder wie onderzoeker Bruce Mutsvairo en Alana Helberg.

Ook Jennifer Tosch stond op de lijst. Zij is de oprichter van Black Heritage Tours, rondleidingen langs gebouwen en bruggen in Amsterdam die het koloniale verleden van de stad vertellen. AT5 meldde een paar dagen voor het gala dat ze genomineerd was in de categorie Mens en Maatschappij. Volgens AT5 waren er toen dertien genomineerden verdeeld over vijf categorieën. Waterkant noemt negentien genomineerden in zes categorieën, wat past bij de toegevoegde influencercategorie. Of Tosch een prijs won, is uit de beschikbare bronnen niet op te maken.

Een jonge traditie met een lange adem

De Black Achievement Awards bestaan sinds 2016, toen het Nationaal instituut Nederlands slavernijverleden en erfenis (NiNsee) ze instelde. Dat staat in het overzicht op Wikipedia. De prijzen gaan naar zwarte rolmodellen met een aantoonbare bijdrage aan de samenleving. Een onafhankelijke jury kiest de genomineerden en de winnaars.

De belangstelling is in de loop der jaren gegroeid. In 2019 vertelde juryvoorzitter Clayde Menso aan AT5 dat de jury ruim tweehonderd aanmeldingen moest terugbrengen tot achttien genomineerden. Een jaar eerder waren er nog ongeveer vijftig aanmeldingen en moest de jury zelf mensen aandragen. Menso zei toen dat mensen steeds beter weten waar de prijs voor staat.

De lijst met eerdere winnaars laat de breedte zien. In 2022 werd actrice en presentatrice Helen Kamperveen bekroond met de oeuvreprijs. In 2023 ging de oeuvreprijs naar politica Sylvana Simons en documentairemaker Ida Does. In 2024 won Barryl Biekman de oeuvre award. Vorig jaar won politieagente Cindy de Koning in de categorie Mens en Maatschappij, vanwege haar inzet voor inclusie en maatschappelijke verbinding, meldde AT5.

Feest en erkenning

Het gala was ook een avond met muziek. Volgens DeLaMar en Waterkant stonden onder anderen Shirma Rouse, Latanya Alberto, Mai Tai, Illnoledge en DJ Shug La Sheedah op het programma, aangevuld met Jayh. Er waren ook sprekers. De organisatie noemt het een feestelijke show waarin bekende en minder bekende 'black achievers' worden geëerd.

Wat de prijzen voor de gemeenschap betekenen, verwoordde Franc Weerwind vorig jaar tegenover AT5. Hij is oud-minister en voorzitter van de Raad van Toezicht van het Slavernijmuseum. Volgens hem is het belangrijk om te zien wat mensen bereiken in de samenleving en hun toegevoegde waarde te vieren. De organisatie van Black Achievement Month schrijft op haar website dat de winnaars laten zien dat het mogelijk is om, ondanks uitsluiting en vooroordelen, een betekenisvolle plek in te nemen.

KayKay's woorden sluiten daarbij aan. Voor haar eindigt het succes niet bij het podium, maar begint daar de taak om anderen verder te helpen. Dat de prijs in 2026 ook naar een jonge maker van online content gaat, laat zien dat de erkenning meebeweegt met de manier waarop jonge zwarte Nederlanders zichtbaar zijn.

Het volledige bericht staat bij Het Parool. Meer over het programma, de genomineerden en het thema van dit jaar vind je op de website van Black Achievement Month.

Bronnen

• Het Parool
• Waterkant: Kayleigh 'KayKay' Cherise wint Black Achievement Award als Influencer of the Year
• Waterkant: Jayh, Shirma Rouse en Mai Tai bij feestelijke afsluiting Black Achievement Month
• Culturu.com: BAM Awards 2026
• AT5: Jennifer Tosch genomineerd
• AT5: Tiende editie van de Black Achievement Awards in DeLaMar